Psicología de emergencia. La primera ayuda psicológica que recibe una persona que se encuentra en una situación crítica se ocupa tanto del apoyo social como del psicológico.
Los Primeros Auxilios Psicológicos (PaP) no son una intervención en sí mismo, sino que son parte de una respuesta más amplia a una situación crítica.
Los PaP son un cuerpo de conocimientos técnicos que permite el interventor en ayudar y apoyar a otras personas en situaciones de crisis o que han experimentado un hecho extremadamente angustiante.
10 conceptos fundamentales de la psicología de emergencias
Para entender bien el concepto de primeros auxilios psicológicos, hay que definir 10 conceptos fundamentales como base de la Psicología de Emergencias.
En otros artículos, profundizaré en cada uno de estos conceptos relacionados con la psicología de emergencias, para explicar su papel e importancia en situaciones críticas que requieren una intervención psicológica.
Inicio definiendo, en este artículo, que es una Intervención Crítica y que son los Primeros Auxilios Psicológicos (PaP), sus objetivos, sus funciones y sus principios básicos.
¿Qué son los primeros auxilios psicológicos?
Los Primeros Auxilios Psicológicos,
Son la primera ayuda psicológica que recibe la persona que se encuentra en una situación crítica y se ocupa tanto del apoyo social como del psicológico, proporcionando un marco de trabajo para apoyar a las personas, respetando siempre su dignidad, cultura y capacidades.
Son las acciones de contención psicológica que se deben realizar de forma rápida y puntual para estabilizar una situación crítica, ya sea en una intervención individual, familiar, laboral; o en una emergencia o catástrofe social.
NO son una intervención en sí mismos, sino que son parte de una respuesta más amplia a una situación crítica.
Son un cuerpo de conocimientos técnicos que permiten ayudar y apoyar a otras personas en situaciones de crisis o que han experimentado un hecho extremadamente angustiante.
Una situación crítica requiere una intervención psicológica critica, ahora;
¿Cómo es una intervención crítica en primeros auxilios psicológicos?
Una intervención critica en primeros auxilios psicológicos es el procedimiento de evaluación y actuación desarrollado por el profesional o profesionales, expertos en primeros auxilios psicológicos, para atender una situación de emergencia que requiere de una intervención técnica inmediata, no demorable y puntual en el tiempo.
El psicólogo interviene en la estabilización de la situación crítica, tiene que tener en cuenta, que su actuación va a ser siempre una labor puntual, más que un patrón de actuación prolongado en el tiempo.
Esta primera ayuda psicológica se debe realizar antes que lleguen o que puedan intervenir con seguridad los equipos de intervención especializada como policía, bomberos, equipos NBQR o servicios hospitalarios.
Las acciones psicológicas de urgencia deben estar orientadas a facilitar al máximo las tareas de los equipos de intervención especializada.
Los primeros auxilios psicológicos no deben interferir en la labor de estos equipos, si no deben ser una ayuda y una facilitación a la misma, apartándose de la escena de la situación crítica en cuanto esté estabilizada e intervengan las unidades especializadas.
Aunque en algunas situaciones, puede ser necesario prolongar la actuación sobre el terreno y que sea simultánea a las labores de los equipos asistenciales y siempre bajo la demanda de estos.
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Los principales objetivos de los Primeros Auxilios Psicológicos son:
brindar ayuda emocional y apoyo práctico de manera no invasiva
evaluar las necesidades y preocupaciones de la víctima
ayudar a las personas a atender sus necesidades psicológicas básicas en la situación crítica o inmediatamente después de esta (por ejemplo, atención, escucha, información, orientación o contención)
escuchar a las personas, en caso de que deseen hablar, pero no presionarlas para que hablen
reconfortar a las personas y ayudarlas a sentirse tranquilas utilizando las técnicas de comunicación terapéutica efectiva
ayudar a las personas para acceder a información, servicios y apoyos sociales
proteger a las personas de peligros psicológicos posteriores, por medio de “Evaluar la capacidad de resiliencia de la persona”,
prever posibles patologías derivadas de la situación y establecer un plan terapéutico de seguimiento e intervención
Principios básicos de los primeros auxilios psicológicos
Ante una situación de crisis los primeros auxilios psicológicos son un factor esencial. El interviniente que va a prestar ayuda a las personas implicadas en el primer instante de la situación crítica, debe tener siempre los siguientes 4 principios básicos en cuenta para atender las personas en situación crítica de forma adecuada.
Los 4 principios básicos en una actuación de primeros auxilios psicológicos son: preparar, observar, escuchar y conectar.
Función de los principios básicos de primeros auxilios psicológicos
Estos 4 principios en una actuación de primeros auxilios psicológicos:
sirven de orientación a la hora de evaluar la situación crítica y adentrarse en ella,
posibilitan acercarse al o a los afectado(s),
ayudan en entender sus necesidades, su estado físico y emocional y,
dan la guía para poder gestionar la situación crítica de la manera más eficaz posible.
Como norma general, al llegar a la situación de emergencia, el psicólogo interviniente debe en primer lugar informarse acerca de la situación, es decir, preparar la intervención.
1.- Para ello debe seguir los siguientes pasos para PREPARAR la intervención en la situación de emergencia:
Informarse acerca de lo ocurrido.
Recabar datos acerca de la personalidad, forma de ser y posible patología de la persona involucrada en la situación critica
Informarse del entorno emocional de esta persona
Informarse acerca de los servicios asistenciales y apoyos disponibles para la intervención.
Informarse acerca de los posibles riesgos de seguridad.
2.- El psicólogo especialista debe en segundo lugar OBSERVAR, esto significa que tiene que:
Comprobar la seguridad
Observar el entorno psicológico y físico en el que se ha producido la situación critica
En el caso que haya varias personas afectadas, hacer un primer triaje psicológico y separar los casos que puedan ser prioritarios
Comprobar si hay necesidades básicas urgentes
Comprobar si se presentan reacciones graves de angustia, bloqueos.
Identificar lesiones graves que pongan en riesgo la vida y que necesiten atención médica urgente
Comprobar si la persona afectada está tan alterada que no pueden ocuparse de sí misma o de sus hijos o familiares
Comprobar si hay personas afectadas que pueden hacerse daño a sí mismas
Comprobar si hay personas que pueden hacer daño a otros
3.- Una vez preparada la intervención psicológica y comprobado el entorno y la seguridad, es preciso intervenir, y el tercer y paso principal es ESCUCHAR a las personas implicadas, así
Dirígete a quienes puedan necesitar ayuda.
Pregunta el nombre del afectado y dirígete a él siempre por su nombre
Pregunta qué necesita y qué le preocupa.
Escucha a las personas, déjalas que hablen y comuniquen lo que necesiten, pero nunca las fuerces a hablar
Ayúdalas a tranquilizarse con técnicas psicológicas adecuadas a la situación.
Separa a los afectados en diferentes grupos para evitar el efecto contagio, siguiendo las leyes de la teoría de psicología social
4.- Por último, en una intervención de psicología de emergencias es de gran importancia en saber CONECTAR emocionalmente con las personas que se encuentran en esta situación crítica.
Hay que conseguir que las personas sientan que les vas a ayudar
Trabajar la empatía, la aceptación incondicional y la paráfrasis
Mantén contacto visual pero no físico, sobre todo al principio de la intervención
Ayuda a las personas a resolver sus necesidades básicas y a acceder a los servicios siendo su enlace con los proveedores de servicios.
Apoya a las personas a afrontar a los problemas, ya que en una situación crítica los recursos psicológicos que utilizan normalmente para afrontar situaciones problemáticas, no funcionan.
Proporciona toda la información que necesiten en ese momento.
No utilices juicios de valor
No decir nunca no o que algo no es posible, hay convenir siempre en la posibilidad
Centra a la persona en el momento presente, evitando pensamientos o conversaciones sobre lo que ha pasado o lo que va a pasar
Pon en contacto a los afectados con sus seres queridos
Para aportar empatía y apoyo emocional es esencial comunicarse de forma adecuada transmitiendo mensajes simples y comprensivos, respetuosos y sin juicios.
Reglas para estabilizar una comunicación adecuada
Las siguientes reglas nos ayudan en estabilizar una comunicación adecuada que nos facilita en conectar emocionalmente con la otra persona:
Es preciso encontrar un lugar adecuado y tranquilo para hablar, minimizando las distracciones externas.
Enfatizar que se va a respetar su privacidad
Sitúate cerca de la persona pero guardando la distancia apropiada según su edad, género y cultura.
Practica en todo momento una escucha activa, con comunicación visual constante, llamándole por su nombre y haciéndole entender que estás escuchando, p. ej. asintiendo con la cabeza o diciendo “hmmm…” o parafraseando
Ten paciencia y mantén la calma, es importante que la persona se contagie de tu calma y confianza
Ofrece información concreta en caso de que dispongas de ella. Sé honesto acerca de lo que sabes y de lo que no sabes. “No lo sé, pero intentaré averiguarlo”.
Da la información de forma simple.
Hazle saber que comprendes cómo se siente y que lamentas lo que ha pasado. Por ejemplo, “Lo siento mucho. Imagino que esto es muy triste para Ud.”
Nunca digas que no o que algo es imposible, deriva la conversación a otros temas
Hazle reconocer sus fortalezas y como se está ayudando a sí mismo.
Deja espacios para el silencio, no seas intrusivo
Pregunta de forma constante si entiende lo que le estás diciendo
Función de los primeros auxilios psicológicos
Una de las funciones principales de los Primeros Auxilios Psicológicos es posibilitar que el afectado, interprete la situación o el momento crítico de la manera menos traumática posible, alejando el afectado lo más posible de la situación critica de forma física o psicológica.
De esta manera, posibilitamos que se produzca una evolución emocional sana y que no queden patologías asociadas como el estrés postraumático o duelos patológicos, que empeoren las consecuencias de la situación crítica, y por consiguiente la total recuperación psicológica de la persona.
Situaciones de crisis y creencias
En situaciones de crisis, un punto que es preciso tener en cuenta son las creencias espirituales o religiosas que tiene el afectado, ya que estas pueden ser muy importantes para ayudar a sobrellevar el dolor y el sufrimiento, dando sentido y esperanza.
La oración y la práctica de ritos religiosos pueden ser de gran consuelo para las personas creyentes.
Sin embargo, una situación de crisis puede causar en la persona un cuestionamiento de sus creencias.
Su fe puede ser resultar cuestionada, fortalecida o modificada por la experiencia.
Unas sugerencias para manejar esta variable, pueden ser:
Tener en cuenta, conocer y respetar el trasfondo religioso de la persona.
Preguntar directamente qué le suele ayudar a sentirse mejor. Animarle a que haga cosas que le ayuden a sobrellevar la situación, incluidas las prácticas espirituales si la persona las menciona.
Escuchar respetuosamente y sin juzgar las creencias espirituales o las preguntas que la persona pueda hacerse o te pueda hacer.
No le impongas tus propias creencias, dudas o interpretaciones espirituales o religiosas sobre la crisis.
No expreses acuerdo ni rechaces sus creencias.
Qué NO son primeros auxilios psicológicos
Por último, también, es importante entender lo que no son Primeros Auxilios Psicológicos:
No es asesoramiento terapéutico profesional.
No es una terapia, ni debe serlo.
No es un tratamiento de DUELO.
Las buenas intenciones no son Primeros auxilios psicológicos.
Presionar a la persona a que hable no es una técnica de PAP
No es un “Debriefing ” (que es una intervención grupal altamente estructurada, formal, que generalmente se realiza después de un acontecimiento crítico, con el propósito de tratar los impactos emocionales que los intervinientes en la emergencia puedan tener)
Tampoco es un «Defusing» (que es una sesión informal aunque semiestructurada, que tiene lugar tan pronto como es posible después del incidente crítico),
Para terminar, recordamos que las intervenciones en Primeros Auxilios Psicológicos REQUIEREN tener en cuenta CUATRO ASPECTOS PRINCIPALES:
Hay que respetar la seguridad, la dignidad y los derechos de la persona sobre la que se va a intervenir
Es preciso adaptar la intervención a la cultura, entorno social y emocional de la persona
Considerar siempre que los Primeros Auxilios Psicológicos son únicamente parte de otras medidas posteriores de respuesta a la emergencia
Y por último, hay que cuidar siempre y preferentemente la seguridad personal.
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Licenciado en Psicología por la Universidad Complutense de Madrid. Psicólogo Colegiado Nº M-4087 y Psicólogo especialista en Psicología Clínica por resolución Nº 47072, Nº del expediente: 10081-2003
Una de las funciones principales de los Primeros Auxilios Psicológicos es posibilitar que el afectado, interprete la situación o el momento crítico de la manera menos traumática posible, alejando el afectado lo más posible de la situación critica de forma física o psicológica.
